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Publication Date: 2011-04-03

Weekend in Italy Film Series with Cugno

Sicilian director in Toronto to present Salvatore, questa è la vita and La bella società

By Elena Serra

Gian Paolo Cugno, Sicilian scriptwriter and director, says he had “una lunga gavetta” which, however, has paid off very handsomely. His first work, Salvatore, questa è la vita (2006) received numerous awards and acknowledgements, such as the Globi d’Oro for new director, best film at Festival Cinemagorgrafico Europeo Amatoriale and Semiprofessionale, and the Farfalla d’Oro Agis Scuola award at the Festival Internazionale del Film in Rome, just to mention a few.
Now with two films on his resumé – the second being La bella società (2010) with Raul Bova, Maria Grazia, and Giancarlo Giannini – and dozens of participations at festivals throughout the world, Cugno comes to Toronto to take part in the Weekend in Italy Film Series, organized by l’Altra Italia Association in collaboration with Toronto International Film Festival and Italian Cultural Institute.
Corriere Canadese/Tandem interviewed him hours after his arrival to Toronto. He spoke about his career, his love for his native Sicily, and his vision of cinema.

How did you become part of the world of film?
“My route was very natural. Since I was a child I always loved stories very much, and I watched a lot of TV serials. It was the ’70s and TV had just three channels. I remember that the entire family gathered for these events, and I’d be enthralled for hours watching L’Odissea, Marco Polo, and other great serials produced by RAI. This love for stories then led me to read a lot and go to movies often, but I’d never have thought I’d become a director. If you’re born in a small town in Sicily (Editor’s note: Pachino, in Siracusa province), you certainly cannot say you wish to become a director: it seems too grandiose. But I’ve always had my head in the clouds, so to say. Then one day cinema came to my house: they were filming the scene of a film in a fishing village near where I was born, and I became curious and instead of going to school, for two weeks I’d go watch them work.”
What did you learn?
“I’d say that experience taught me that filmmaking takes teamwork, and that that’s what I wanted to do. I’ve always written, since I was young, and there was a time when I wanted to become a writer, but then I realized I needed to create and share in a different manner, working with others and not being in solitude writing. I like writing and I still do so, by my best moments is when stories take life, and can only happen through interaction with others.”
What was the turning point in your career?
“Definitely when I decided to move to Rome, about 15 years ago, and truly initiated this difficult adventure. My strength has always been the fact that producers liked what I wrote, and when I started with short films, therefore also telling my stories through images as well, my career as director really began.”
A constant element in your stories is that of your land: Sicily.
“To be sincere, I’d say I love universal stories, those that can occur anywhere. What I’m currently writing is a different story, set in China, based on a true story – this is a moment of change for me. My next film, instead, has already been finalized, and will be set in Sicily like my two preceding ones, but my Sicily is a different one. I don’t like folklore, or rather, the Sicily of the collective imagination – those usual aspects portrayed in film. Sicily for me is a place full of diversity, where you find all facets of the human soul, a mirror of Italy. This however has not yet been told in film. What’s been covered is the mafia, the poverty, the easy jokes. But the Sicily I know is romantic and strong, and I talk about it because one needs to talk about what one knows. But the stories are universal, just that until now I’ve always settled on an environment I’m familiar with and that belongs to me. However, now I feel the need for change, and want to open myself up to the world.”
This weekend you’ll be in Toronto to present your two films. Is this your first time in Canada?
“Yes. I’ve never been to Canada. In recent years I’ve presented my films all over the world, including South Africa, Russia, Iran, and many European countries. Now I’ll finally be in Canada.”
Have you ever noticed a difference in public response in the different countries?
“The public in each country is different, but the emotions are always the same. The faces and reactions change, but the problems, the joys, and the sorrows are the same all over the world.”
Although you’ve directed just two films, you’ve already received numerous awards and acknowledgements. What touched you in particular?
“Surely the one by the foreign press of the Globi d’Oro as best new director for 2008, but mostly the award for most-watched film in schools (Editor’s note: Farfalla d’Oro Agis Schuola 2006 award) won for Salvatore. Questa è la vita. But at the risk of appearing trite, I must say that more than the awards, the real gratification for me comes from the public, in their silence while watching a story I wrote and completed. When I see the public reacting, it’s truly a huge satisfaction. I don’t want to teach anyone anything, I just want to communicate, dialogue, contaminate and compare myself, and if someone loves my stories and watches them in silence, that to me is worth more than an award.”

Weekend in Italy Film Series and a Meeting with Gian Paolo Cugno will take place April 1 and 2. Salvatore. Questa è la vita (2006) and La bella società (2010) by Gian Paolo Cugno will be screened April 2.
Tickets are $12, tax included. Screenings will be held at Tiff Bell Lightbox in Toronto
(350 King St. W.).

Publication Date: 2011-04-03
Story Location: http://www.tandemnews.com/viewstory.php?storyid=11115

Data pubblicazione: 2011-04-02

In sala al Tiff Bell Lightbox Salvatore. Questa è la vita e La bella società

di ELENA SERRA

TORONTO – Ha ripercorso la sua carriera ed ha offerto al pubblico aneddoti curiosi, Gian Paolo Cugno, il regista e sceneggiatore siciliano che giovedì sera ha incontrato il pubblico di Toronto. L’evento ha preceduto la proiezione dei suoi due film – Salvatore. Questa è la vita (2006) e La bella società (2010) – che avrà luogo oggi al Tiff Bell Lightbox.
La conferenza stampa aperta al pubblico si è svolta all’Istituto italiano di Cultura in collaborazione con l’Altra Italia Association, ed il Toronto International Film Festival, che hanno invitato Cugno in occasione del Weekend in Italy Film Series, al quale partecipa anche il film di Daliele Lucchetti La nostra vita.
«Finalmente sono arrivato anche a Toronto – ha esordito il regista di Pachino, in provincia di Siracusa – conosco molte persone che sono emigrate in Canada, e ho tanti souvenir della città portati appunto da chi tornava in Italia per le vacanze». Gian Paolo Cugno ha ripercorso il suo percorso artistico, dal suo amore di bambino per le storie al suo trasferimento a Roma ed il sì della Disney Italia per la produzione della sua opera prima. «E pensare che ho iniziato a lavorare sui set come aiutante, spesso portavo l’acqua, ed una volta mi hanno anche dimenticato a largo e sono dovuto remare da soli fino a riva – racconta il regista – Ma queste esperienze mi hanno permesso di arrivare sul set molto ben preparato tecnicamente». Anche in quel momento Cugno racconta di non aver detto a tutti di questa eccezionale produzione: «Salvatore. Questa è la vita è stato girato nel mio paese. Pensate che io non l’avevo neanche detto a mia madre, la quale un giorno mi ha detto “Hai visto, stanno girando un film!”. Poi mi ha visto un giorno sul set, e per farmi perdonare ho dovuto farla sedere sulla sedia da regista».
Entrambe le sue due pellicole sono girate in Sicilia – La bella società si svolge in parte a Toronto – ma Cugno ha ribadito la sua volontà di raccontare la sua terra in maniera diversa, allontanandosi dal folclore dell’immaginario collettivo, spesso rappresentato da registi come Tornatore.
Parlando della situazione del cinema italiano, e soprattutto dei giovani registi, Cugno sostiene che «non vi è più la possibilità di esercitarsi, e quindi di imparare. Oggi i produttori di chiedono il successo subito, ti concedono una sola cartuccia e se non sbanchi i botteghini non avrai un’altra possibilità». Ma questo, prosegue il regista, non è il modo giusto per creare buon cinema.
A chi gli chiede cosa pensa del digitale, confessa che «un paio di giorni fa la mia risposta sarebbe stata molto diversa. Sono sempre stato molto scettico verso il digitale ed affezionato al vecchio modo di fare cinema. Ma da pochissimo ho fatto delle riprese con una camera digitale, e devo dire che ne sono rimasto piacevolmente sorpreso. La qualità è eccezionale, ed è un ottima soluzione per abbattere i costi. In più, visto che il mio è stato un invito all’ultimo momento, ho portato con me la copia di La bella società, ed era così pesante che ho dovuto farmi aiutare. Non posso quindi escludere che il mio prossimo film sarà girato in digitale».
E sempre parlando di futuro, Gian Paolo Cugno non esclude un film sugli italiani all’estero: «Potrei intitolarlo L’altra Italia».

Salvatore. Questa è la vita (2006) e La bella
società (2010), di Gian Paolo Cugno saranno proiettati oggi al Tiff Bell Lightbox di Toronto (350 King Street West) rispettivamente alle
12.30 pm e alle 7.30 pm.

Indirizzo pagina originale: http://www.corriere.com/viewstory.php?storyid=107524

«La mia Sicilia, specchio dell’Italia»

Due film del pluripremiato regista al Weekend in Italy Film Series

TORONTO – Gian Paolo Cugno, sceneggiatore e regista siciliano, dice di aver fatto «una lunga gavetta», che però l’ha ripagato egregiamente. La sua opera prima, Salvatore. Questa è la vita (2006) ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti – come quello del Globi d’Oro come regista rivelazione, miglior film al Festival Cinematografico Europeo Amatoriale e Semiprofessionale, ed il premio Premio “Farfalla d’Oro” Agis Scuola al Festival Internazionale del Film di Roma, solo per citarne alcuni.
Ora, con due film sul curriculum – il secondo è La bella società (2010), con Raul Bova, Maria Grazia Cucinotta e Giancarlo Giannini – e decine di partecipazioni a festival in tutto il mondo, Gian Paolo Cugno arriva a Toronto per prender parte al Weekend in Italy Film Series, organizzato da l’Altra Italia Association, in collaborazione con il Toronto International Film Festival e l’Istituto italiano di cultura.
Il Corriere Canadese lo ha intervistato a poche ore dal suo arrivo a Toronto, e si è fatto raccontare la sua carriera, l’amore per la sua Sicilia, e la sua visione del cinema.
Come è arrivato a far parte del mondo del cinema?
«Il mio è stato un percorso molto naturale. Sin da quando ero bambino ho sempre amato molto le storie, e guardavo moltissimi sceneggiati in tv. Erano gli anni Settanta, e la televisione aveva solo tre canali. Mi ricordo che tutta la famiglia si riuniva per questi eventi, ed io mi incantavo per ore a guardare L’Odissea, Marco Polo, o altri grandi sceneggiati prodotti della Rai. Questo amore per le storie mi ha poi portato a leggere tanto e ad andare spesso al cinema, ma non avrei mai pensato di diventare regista. Se nasci in un paesino della Sicilia come il mio (Pachino, in provincia di Siracusa, ndr), non puoi certo dire di voler fare il regista: sembra una cosa talmente grande. Ma io ho sempre avuto i piedi ben saldi tra le nuvole, giusto per fare una citazione. Poi un giorno il cinema è venuto a casa mia: stavano girando la scena di un film in un borgo di pescatori vicino a dove sono nato, ed io mi sono incuriosito e invece di andare a scuola per due settimane andavo a vedere come lavoravano».
Cosa ha imparato?
«Direi che quella esperienza mi ha insegnato che il cinema è un lavoro di squadra, ed che era quello che volevo fare. Ho sempre scritto, sin da quando ero giovane, e c’è stato un momento in cui volevo diventare uno scrittore, ma poi ho capito che avevo bisogno di creare e condividere in modo diverso, lavorando con altri e non stando in solitudine a scrivere. Scrivere mi piace e lo faccio ancora, ma il momento migliore è quando la storia prende vita, e questo può accadere solo con l’interazione con altri».
Qual è stato il punto di svolta nella sua carriera?
«Sicuramente quando ho deciso di trasferirmi a Roma, circa quindici anni fa, e ho veramente iniziato questa difficile avventura. La mia forza è sempre stata il fatto che i produttori apprezzavano ciò che scrivevo, e quando ho iniziato con i cortometraggi, quindi raccontando le mie storie anche attraverso le immagini, è davvero iniziata la mia carriera di regista».
Un elemento sempre presente nelle sue storie è quello della tua terra: la Sicilia.
«Ad essere sinceri direi che amo le storie universali, quelle che potrebbero svolgersi ovunque. Quella che sto scrivendo adesso è una storia diversa, ambientata in Cina, tratta da una storia vera, ma questo è un momento di cambiamento per me. Il mio prossimo film invece è già definito, e si svolgerà in Sicilia come i due precedenti, ma la mia è una Sicilia diversa. Io non amo il folclore, ossia la Sicilia dell’immaginario collettivo, quegli aspetti sempre uguali ritratti dal cinema. La Sicilia è per me un luogo pieno di diversità, dove trovi tutte le sfaccettature dell’animo umano, tutte le ambientazioni possibili. È un luogo di frontiera ed è sicuramente uno specchio dell’Italia. Questo però non è ancora stato raccontato dal cinema. È stata raccontata la mafia, la povertà, la battuta facile. Ma la Sicilia che conosco io è romantica e forte, e la racconto perché bisogna raccontare ciò che si conosce. Ma le storie sono universali, semplicemente fino ad ora le ho sempre calate in un ambiente che conosco e che mi appartiene. Ora però sento il bisogno di un cambiamento, e voglio aprirmi al mondo».
Questo fine settimana sarà a Toronto per presentare i suoi due film. Prima volta in Canada?
«Sì, non sono mai stato in Canada. In questi anni ho presentato i miei film in tutto il mondo, compreso il Sud America, la Russia, l’Iran, e molti Paesi dell’Europa. Ora finalmente arriverò in Canada».
Ha mai notato una differenza nella risposta del pubblico nei diversi Paesi?
«Il pubblico è diverso in ogni Paese, ma le emozioni sono sempre le stesse. Cambiano le sfaccettature e le reazioni, ma i problemi, le gioie ed i dolori sono gli stessi in tutto il mondo».
Anche se è stato alla regia di un film solo due volte ha già ricevuto numerosi premi e riconoscimenti. Quale l’ha toccata particolarmente?
«Quello della stampa estera del Globi d’Oro come regista rivelazione del 2008, ma soprattutto il premio come film più visto nelle scuole (premio “Farfalla d’Oro” Agis Scuola 2006, ndr) vinto con Salvatore. Questa è la vita. Ma a rischio di sembrare banale, devo dire che più dei premi la vera gratificazione arriva per me dal pubblico, dal silenzio nel seguire una storia che ho scritto e realizzato. Quando sento che il pubblico si emoziona è davvero una grande soddisfazione. Non voglio insegnare niente a nessuno, voglio solo comunicare, dialogare, contaminare e confrontarmi, e se qualcuno si appassiona alle mie storie e vi assiste in silenzio, per me vale più di un premio».

Weekend in Italy Film Series & a Meeting with Gian Paolo
Cugno avrà luogo il 1 ed il 2 aprile. Salvatore. Questa è la vita (2006) e La bella
società (2010), di Gian Paolo Cugno saranno proiettati il 2 aprile. I biglietti possono essere acquistati a $12 tasse comprese. Le proiezioni avverranno al Tiff Bell Lightbox di Toronto (350 King Street West).

Data pubblicazione: 2011-04-01
Indirizzo pagina originale: http://www.corriere.com

CINEMA ITALIANO A TORONTO

Martedì 29 Marzo 2011 16:58

TORONTO\ aise\ – Il cinema italiano è di scena a Toronto con due iniziative organizzate dall’Istituto Italiano di Cultura insieme al Toronto International Film Festival.

Giovedì, 31 marzo, alle ore 18.30, sarà proprio l’Istituto ad ospitare un incontro con Gian Paolo Cugno. Il regista e scrittore italiano parlerà della sua visione del mondo del cinema e della letteratura, ma anche del suo particolare rapporto con la Sicilia, sua terra natale, un’ isola che è sempre stata motivo di grande ispirazione e al centro della sua cinematografia.

Nato a Pachino, in provincia di Siracusa, nel 1968, Cugno esordisce come regista e sceneggiatore con il lungometraggio “Salvatore – questa è la vita” (2006), primo film italiano prodotto dalla Walt Disney, vincitore del Biglietto d’Oro 2006. Nel 2008 ottiene il Globo d’Oro come Regista Rivelazione. Il suo secondo film, “La bella società”, esce nel 2010, prodotto da Medusa Film & Globe Films, con Raoul Bova, Maria Grazia Cucinotta, Giancarlo Giannini ed Enrico Lo Verso. Gian Paolo Cugno è anche autore di due romanzi, “Passi nel buio” (1994) e “La donna di nessuno” (1997). Nel 2001 e 2002 è stato co-ideatore e co-curatore del Festival internazionale del cinema di frontiera.

Durante l’incontro di Toronto, realizzato in collaborazione con l’Altra Italia, il giornalista Cristiano de Florentiis e Maurizio Magnifico, responsabili dell’Associazione L’Altra Italia, presenteranno il programma di “Weekend in Italy, Film Series”, manifestazione in programma l’1 e il 2 aprile che prevede la proiezione di tre premiati film del cinema italiano contemporaneo, due dei quali diretti da Gian Paolo Cugno. I film saranno proiettati nelle prestigiose sale del TIFF Bell Lightbox.

La rassegna cinematografica costituisce una pietra miliare posta nell’ambizioso intento di creare un “Cinema Italia” all’interno del TIFF.

Si parte dunque venerdì, 1 aprile, alle ore 20.30, con “La Bella Società” di Cugno. Il film narra la vita in Sicilia negli anni tra il 1950 e il 1980 attraverso gli occhi di due fratelli, Giuseppe e Giorgio, orfani di padre. Attraverso questo film il regista dipinge un quadro storico enfatizzando le illusioni, il dramma e le trasformazioni sociali della sua terra natìa.

Nella stessa giornata al pubblico canadese sarà presentato anche “La Nostra Vita” (2010) di Daniele Luchetti, interpretato da Elio Germano premiato come Migliore Attore al Festival di Cannes 2010.

La pellicola racconta l’Italia di Claudio, operaio trentenne che lavora nel campo dell’edilizia nella periferia romana. Nel privato è un uomo felice, anche se vive ai margini della vita sociale e della vita culturale. Sposato con Elena, è padre di due bambini piccoli e in attesa del terzo che deve nascere a breve. Non ha grosse risorse economiche, ma ha una moglie giovane e bella, che ama molto e da cui è riamato. Una sopravvivenza serena che all’improvviso si spezza nella fatalità di una tragedia. Prima muore un operaio irregolare, precipitando nella tromba dell’ascensore, il cui corpo verrà seppellito di nascosto; poi la tragedia più grossa: Elena se ne va dando alla luce il loro terzo figlio. E per Claudio la vita diventa un inferno, una vita che gli sfugge di mano ogni giorno di più.

Sabato, 2 aprile, sarà la volta di un altro film di Cugno, “Salvatore. Questa è la vita”, anch’esso ambientato in Sicilia. Il film segue un bimbo di 12 anni che sostiene se stesso, sua sorella e sua nonna dopo la morte dei genitori. La necessità di lavorare per mantenere la famiglia non gli dà abbastanza tempo da dedicare alla scuola. Un insegnante sensibile ai problemi dei suoi alunni decide di andare a casa sua per dargli lezioni private. I due diventano inseparabili. (aise)

INFORM – N. 60 – 28 marzo 2011

A Toronto, un weekend di cinema italiano promosso dall’associazione “l’Altra Italia”
Ospite della rassegna,  in programma il 1° e 2 aprile con la collaborazione con l’IIC, il regista Gian Paolo Cugno

TORONTO – L’Associazione culturale “l’Altra Italia”, in collaborazione con il Festival Internazionale del Cinema di Toronto (TIFF), presenta una serie di produzioni premiate del nuovo cinema italiano in programma l’1 e 2 aprile nelle sale del TIFF Bell Lightbox (350 King Street West) del capoluogo dell’Ontario.
Si tratta di: “La bella società” di Gian Paolo Cugno, in programma venerdì 1° aprile alle ore 21 e sabato 2 aprile alle ore 19.30; “La nostra Vita” di Daniele Lucchetti, premiato per il miglior attore al Festival di Cannes 2010, in programma venerdì 1° aprile (orario da confermare); “Salvatore. Questa è la vita” di Gian Paolo Cugno, premiato per il miglior regista esordiente con il Globo d’oro 2008, in programma sabato 2 aprile alle ore 12.15.
Ospite della manifestazione sarà proprio il regista Gian Paolo Cugno. Per il programma completo dell’iniziativa, che si svolge in collaborazione con l’Istituto Italiano di Cultura di Toronto, consultare il sito: www.laltraitalia.org. (Inform)